Golfen op Madeira: eeuwige lente op de fairways boven de oceaan

Golfen op een berghelling hoog boven de Atlantische Oceaan, tussen bloemen en subtropisch groen, bij een aangename temperatuur – het hele jaar door. Dat is Madeira.

Madeira heet niet voor niets het “eiland van de eeuwige lente”. Dit Portugese eiland midden in de Atlantische Oceaan geniet een zacht, subtropisch klimaat waarin het zelden echt koud of snikheet wordt – ideaal om te golfen, in elk seizoen. En het decor is ongeëvenaard: door het bergachtige, vulkanische karakter liggen de banen hoog boven zee, met spectaculaire vergezichten over ravijnen, valleien en de baai van Funchal.

Voeg daar een directe vlucht van zo’n 4 tot 4,5 uur vanaf Schiphol aan toe, plus de befaamde Madeirese gastvrijheid, levada-wandelingen, bloemen en wijn, en je hebt een golfbestemming die je hele reisgezelschap bekoort. In deze gids nemen we je mee langs de drie golfbanen van de archipel – twee op Madeira zelf en één op het zonnige buureiland Porto Santo – met per baan de karakteristieken, uitgelichte hotels en alles wat je naast het golfen niet mag missen.

Golfen op Madeira

Golfen op Madeira is vooral genieten van het uitzicht. De banen liggen op 500 meter hoogte of meer, waardoor je bij vrijwel elke hole over de oceaan of de bergen uitkijkt. Dat betekent ook hoogteverschillen, wind en pittige, avontuurlijke holes – reken niet op een vlak parcours. Het eiland is compact, dus je combineert een ronde makkelijk met een levada-wandeling, een bezoek aan Funchal of een glas Madeirawijn. Wie meer wil, hipt over naar Porto Santo voor de meest links-achtige baan van de archipel én 9 kilometer goudgeel strand.

De golfbanen

Verblijf

Rond de twee Madeira-banen liggen sfeervolle hotels waar golf en ontspanning samenkomen. Twee uitgelichte adressen:

De regio: Madeira

Het eiland in het kort

Madeira is een Portugees autonoom gebied in de Atlantische Oceaan, zo’n 500 kilometer voor de kust van Afrika. Het is vulkanisch en uitgesproken bergachtig, met steile kusten, diepe ravijnen en pieken tot 1.862 meter (Pico Ruivo). De zonnige hoofdstad Funchal ligt als een amfitheater tegen de bergen aan de zuidkust. Bij de archipel hoort ook Porto Santo, het vlakkere buureiland met een lang goudgeel strand – een mooi contrast met het groene, rotsachtige Madeira.

Geschiedenis

Madeira werd rond 1419 voor Portugal in bezit genomen door João Gonçalves Zarco, aan het begin van de Portugese ontdekkingsreizen. Het eiland was onbewoond en dicht bebost – “madeira” betekent hout. Eerst maakte suikerriet (“wit goud”) van Funchal een welvarende haven, later nam de wereldberoemde versterkte Madeirawijn die rol over. Door de strategische ligging middenin de oceaan werd het eiland eeuwenlang een tussenstop tussen Europa, Afrika en Amerika, en in de 19e eeuw een mondaine bestemming voor welgestelde reizigers. Bekendste Madeirees van nu: voetballer Cristiano Ronaldo, geboren in Funchal.

Cultuur

De cultuur is Portugees, met een eigen Madeirense identiteit. Beroemd is de Festa da Flor (het bloemenfestival) in het voorjaar, met bloementapijten en optochten, en het oudejaarsvuurwerk boven de baai van Funchal – een van de grootste vuurwerkshows ter wereld. Verder leeft het eiland van fijn borduurwerk, rieten vlechtwerk en de historische wijnlodges. Het laurisilva, het subtropische laurierbos van Madeira, staat sinds 1999 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Culinair & uit eten

De keuken is eenvoudig, vers en sociaal: verse vis en zeevruchten, gegrild vlees en tropisch fruit, vaak samen gedeeld. Er wordt op zijn Portugees relatief laat gedineerd, vanaf een uur of acht.

Proef deze specialiteiten: espada com banana (de zwarte degenvis met gebakken banaan), espetada (aan een laurierstok gegrilde vleesspiesen), bolo do caco (rond plat brood met knoflookboter), milho frito (gefrituurde maïspap) en lapas (gegrilde schelpdieren). Drink erbij een poncha (suikerrietbrandewijn met honing en citroen), het lokale Coral-bier of een glas versterkte Madeirawijn – van droge Sercial tot zoete Malmsey.

Voor het beste eten struin je door de Zona Velha (de oude stad van Funchal, rond de Rua de Santa Maria) met zijn tascas en terrasjes, bezoek je de Mercado dos Lavradores voor verse vis en tropisch fruit, of rijd je naar het schilderachtige vissersdorp Câmara de Lobos – de bakermat van de poncha. Voor echte espetada zoek je de casas de espetada in de heuveldorpen op.

Naast golf: wat te doen

Madeira is een paradijs voor natuurliefhebbers. Wandel langs de eeuwenoude levadas (irrigatiekanaaltjes) die dwars door de natuur lopen, of dwaal door het mystieke laurierbos (UNESCO) bij Fanal. Neem de kabelbaan van Funchal naar Monte en daal af in de traditionele rieten sleeën (carros de cesto). Sta op de glazen skywalk van Cabo Girão, een van de hoogste zeekliffen van Europa, of beklim bij zonsopgang Pico do Arieiro boven de wolken. Op zee spot je het hele jaar door walvissen en dolfijnen, en op Porto Santo wacht dat eindeloze gouden strand.

Het weer

Subtropisch en het hele jaar mild. In de winter is het aan de zuidkust (Funchal) overdag doorgaans 18–22 °C, in de zomer 24–26 °C – zelden drukkend heet dankzij de oceaanwind. De zee is 17–24 °C. Let op de sterke microklimaten: het noorden is groener, natter en koeler, het zuiden rond Funchal zonniger en droger, en in de bergen is het duidelijk kouder en vaker bewolkt. Beste reisperiode: in principe het hele jaar; het voorjaar is prachtig voor de bloei, de late zomer en vroege herfst zijn het zonnigst en droogst.

Praktisch & vervoer

Vliegen

Er zijn directe vluchten vanaf Amsterdam-Schiphol naar Funchal (luchthaven Cristiano Ronaldo, FNC), o.a. met Transavia en TUI; de vlucht duurt zo’n 4 tot 4,5 uur. De luchthaven staat bekend om zijn korte, deels op pijlers gebouwde landingsbaan en soms winderige landingen. Neem je golftas mee als ruimbagage.

Vervoer ter plaatse

Een huurauto is handig om het bergachtige eiland te verkennen, maar houd rekening met steile, bochtige en smalle bergwegen, veel tunnels en flinke hoogteverschillen – een auto met voldoende vermogen is prettig. Langs de zuidkust liggen goede snelwegen. Taxi’s, bussen en excursies zijn een alternatief. Naar Porto Santo ga je met de veerboot (Porto Santo Line) of een korte vlucht.

Reistijden

De luchthaven ligt ca. 15–20 km ten oosten van Funchal; Santo da Serra is vlakbij de luchthaven, Palheiro Golf ligt net boven Funchal. Handig om te weten: Madeira heeft dezelfde tijd als het VK en loopt dus één uur achter op Nederland.

Handige links

Officiële toerisme-informatie vind je op visitmadeira.com (Madeira & Porto Santo) en visitportugal.com. De veerboot naar Porto Santo boek je bij Porto Santo Line.

Klaar voor golf op het bloemeneiland?

Madeira combineert wat weinig bestemmingen samenbrengen: jaarrond zacht weer, spectaculaire banen hoog boven zee, en een eiland vol natuur, bloemen, wijn en gastvrijheid. Of je nu de panorama’s van Palheiro speelt, de championshipbaan van Santo da Serra of de kliffen van Porto Santo – het uitzicht blijft je bij. Bekijk ons golfaanbod op Madeira, laat je inspireren door onze wintergids met de beste golfbestemmingen voor de winter, en vraag vrijblijvend een persoonlijk voorstel aan.